Een sterk partnerschap voor de hoogste eisen op het gebied van helmsystemen: Schuberth en RUCH NOVAPLAST

Schuberth behoort tot de wereldwijd toonaangevende fabrikanten van hoogwaardige helmsystemen. Het bedrijf ontwikkelt oplossingen voor verschillende toepassingsgebieden, variërend van de motorsport en motorhelmen tot militaire toepassingen. Daarbij staan de hoogste veiligheidsnormen, innovatieve technologieën en maximale kwaliteit centraal. De sterke samenwerking tussen Schuberth en RUCH NOVAPLAST draagt ertoe bij dat aan deze hoge eisen wordt voldaan.

De ontwikkeling van moderne helmsystemen vereist een grondige kennis van materialen, het ontwerp van onderdelen en productieprocessen. Afhankelijk van het toepassingsgebied en de functie binnen de helm worden verschillende deeltjesschuimen, constructieconcepten en technische oplossingen toegepast.

Een langdurige samenwerking op het gebied van de ontwikkeling van helmsystemen

RUCH NOVAPLAST en Schuberth werken al 25 jaar nauw en succesvol samen. Het partnerschap begon met de productie van helmschalen voor de Formule 1 en heeft zich sindsdien voortdurend verder ontwikkeld. Tegenwoordig reikt de samenwerking veel verder dan een klassieke toeleveringsrelatie: beide bedrijven zetten in op gezamenlijke ontwikkeling, waarbij technische knowhow, ervaring en innovatiekracht worden gebundeld.

Maximale veiligheid bij een laag gewicht

In de gezamenlijke projecten komen vaak veeleisende en deels tegenstrijdige eisen samen. Hiertoe behoren uitstekende prestaties bij een botsing bij een zo dun mogelijke wanddikte, en een laag totaalgewicht bij maximale stabiliteit van het gebruikte materiaal voor lichtgewicht onderdelen. Afhankelijk van het toepassingsgebied – of het nu gaat om Formule 1, motorfietsen, politie of het leger – verschillen de eisen aan het deeltjesschuim aanzienlijk. In de militaire sector ligt de nadruk bijvoorbeeld op stijve en robuuste structuren voor ballistische bescherming, die tegelijkertijd de botsenergie kunnen opvangen door gecontroleerde vervorming. In de motorsport, met name in de Formule 1, moeten helmen bij een minimaal gewicht een maximale bescherming bieden en ook onder hoge mechanische en thermische belastingen betrouwbaar functioneren.

Meerdelige EPS-binnenschalen voor optimale energieabsorptie

Om aan deze eisen te voldoen, spelen de materiaalkeuze en de constructie van de binnenschaal van de helm een doorslaggevende rol. Voor de binnenschalen wordt geëxpandeerd polystyreen (EPS) gebruikt, omdat dit materiaal een zeer laag gewicht combineert met uitstekende schokdempende eigenschappen. Bij een botsing vervormt het EPS op gecontroleerde wijze en neemt daarbij een groot deel van de vrijkomende energie op. Hierdoor worden de krachten die op het hoofd inwerken aanzienlijk verminderd.

De uiterst functionele EPS-binnenschaal wordt gekenmerkt door een meerdelige structuur, waarbij vormdelen met verschillende dichtheden doelgericht worden gecombineerd. Zo kunnen de schokdempende eigenschappen optimaal worden afgestemd op verschillende belastingen en kunnen de bij een botsing ontstane krachten doelgericht worden opgevangen en verdeeld. Dit verhoogt de beschermende werking van de helm en draagt in belangrijke mate bij aan het waarborgen van een maximale veiligheid voor de drager.

Functionalisering door middel van geïntegreerde bevestigingselementen

Naast de materiaaleigenschappen van de binnenschaal speelt ook de integratie van extra functies een belangrijke rol. RUCH NOVAPLAST maakt voor de functionalisering gebruik van inserts, oftewel geïntegreerde bevestigingselementen. Deze worden vormvast met de binnenschaal verbonden en zorgen daardoor voor een bijzonder hoge stabiliteit en kwaliteit van de onderdelen. Ze dienen als robuuste bevestigingspunten voor bekledingselementen. Tegelijkertijd maken ze de directe integratie van extra functies mogelijk, waardoor montagestappen worden geoptimaliseerd en de algehele kwaliteit wordt verbeterd. Bij de gezamenlijke productontwikkeling staat echter altijd de eindgebruiker centraal. Uiteindelijk is hij het die het meest profiteert van de talrijke grote en kleine, zichtbare en onzichtbare innovaties: ze vergemakkelijken het gebruik van het product en dragen tegelijkertijd bij aan het verhogen van zowel de actieve als de passieve veiligheid.

Geoptimaliseerde luchtstroom dankzij vormdelen van deeltjesschuim

Daarnaast speelt de gerichte luchtgeleiding binnenin de helmen een belangrijke rol. Deze draagt in belangrijke mate bij aan een optimale combinatie van comfort en functionaliteit. Door de driedimensionale vervormbaarheid van vormdelen van deeltjesschuim kunnen nauwkeurige luchtkanalen direct in de helmschaal worden geïntegreerd. Deze zorgen voor een betere ventilatie en ondersteunen de afvoer van warmte, waardoor een aangenaam draagcomfort wordt gegarandeerd. Zo dragen deeltjesschuimen als lichtgewicht materiaal niet alleen bij aan de veiligheid, maar ook aan het draagcomfort en de functionaliteit van moderne helmsystemen. Deeltjesschuimen worden binnen moderne helmsystemen echter niet alleen in de binnenschaal gebruikt.

Stevige kinbeschermers van EPP

Ook de kinstukken zijn vervaardigd uit deeltjesschuim. In tegenstelling tot de binnenschaal van de helm bestaan de kinstukken uit geëxpandeerd polypropyleen (EPP). In vergelijking met EPS onderscheidt het materiaal zich door een bijzonder hoog herstelvermogen en is het daarom ideaal voor onderdelen die herhaaldelijk worden blootgesteld aan mechanische belastingen. Tegelijkertijd combineert EPP een laag gewicht met een hoge energieabsorptie en draagt zo bij aan de veiligheid en het draagcomfort van de helm. Om een robuust en hoogwaardig oppervlak te verkrijgen, worden de kinpads bovendien bekleed. Hierdoor ontstaat een gesloten, slijtvaste deklaag, terwijl de gunstige eigenschappen van het deeltjesschuim behouden blijven.

RUCH NOVAPLAST past de ervaring die bij deze projecten is opgedaan met de ontwikkeling van complexe vormdelen ook toe op andere toepassingen van deeltjesschuim. Met name het ontwerpen en vervaardigen van veeleisende EPP-vormdelen vereist een diepgaand inzicht in materiaalgedrag, onderdeelontwerp en procesbeheersing, dat ook wordt toegepast bij de ontwikkeling van moderne helmsystemen en binnenschalen van EPS.